“自拍”的英文为“selfie”，“selfie” 产生不过一二十年，它最早出现在2002年澳大利亚一个互联网论坛上， 表述拍摄自己的照片并上传到互联网上这一行为。
1839年，化学家罗伯特·科尼利厄斯（Robert Cornelius）在北美使用银版照相法，拍摄了史上第一张自拍照，那时的罗伯特设计的自拍摄像设备十分巨大， 他无法拿在手里，更不用提摆出仰望天空45°角的忧郁微笑。
他只能设置好相机后飞快跑回座位，即使想着“这张要不好看，我再拍一张”，当时的摄影技术也不能让他立刻看到拍摄效果，冲洗照片的时间还十分漫长。此后的100多年时间里，自拍一直以少数艺术家进行自我表达的方式存在。
无论是罗伯特还是其他艺术家都无法想到，在移动互联网时代，自拍会从艺术家的创作变成个体表达。
在以往的大众媒体中，普通公众很少有机会成为报道对象，即使身处媒体报道的各种活动里，也多以人肉背景的形式存在。
新媒体给了每个人自表演的舞台，自拍成为其中最为简单、直接的表演方式之一，无须借助一丝外力，没有任何门槛设置，随时随地就能实现上传展示。这些类似于表演的手段，增强了人们“媒介化” 的生存：通过精心安排的平面内容“告知”大家，我在场，我活跃在现实中—— 我拍故我在。
但是“我拍”真的就是“我在”吗？ 身体在场的背后是否还暗含其他内容？
我从120斤瘦到90 斤，每天自拍打卡运动照片，这种挑战自我的记录，不仅展示了我的变化过程，更展现了能力与毅力。我在一个规格很高的活动场合自拍， 看照片表明我有进入这个场合的资本，发到社交媒体，无形地展示我作为亲历者的骄傲。
我与喜爱的明星、学术老师自拍，到不同的旅游景点自拍，可能并不在社交网站上配什么文字，但一张图片就“诉说” 着我的经济实力与可以炫耀的资本，让大家知道我的生活品质。
这种自拍看似强调了“我的在场”， 却将注意力从真实的现场转移开：我只注意手机屏幕里的构图，削弱了对现场的沉浸感受。人们享受青年乐队带来的音乐盛事，除了乐队主题的综艺节目外，草莓、麦田等音乐节给予青年参与现场的机会， 但是很多人去到现场，在狂热的欢呼声中，没有热情参与，反而拿起手机不停拍照、录像，他们更加注重镜头是否晃动， 人物与场景是否好看。相比周围人的投入，他们虽在现场，但始终游离其外。
我呈现自己在场，只是为了在社交平台上吸引人们的注意力，在这真实的现场中，没有真正去体验和参与，而是一种“缺席”的状态。有很多“网红”咖啡店、餐厅，游客络绎不绝来找角度取景拍照，但是并没有品尝咖啡和食物，人在照片里呈现一种“在场”的状态，但在主要功能上是“缺席”的。同样，在外出游玩，饱览山川湖河、古迹名胜的可能更是手中的镜头。
更甚的是，我呈现的可能是虚假的。以前，我们形容一个人长得美，会说她有闭月羞花、沉鱼落雁之貌；现在称赞一个人美，我们会调侃，你长得挺省APP。
修图软件已成为许多人从自拍到发自拍过程中不可缺少的一环，他们用修图软件构建出个人想要的别人眼中的自己。至于自己是否长这样，只有自己知道。