新西兰移民部长Hon Michael Woodhouse介绍，目前只有全日制高等专科学校或高中12和13级的海外留学生可以工作。但工作时必须查看自己的签证条款，普通的学生签证，需要向移民局申请可有条件进行工作的学生签证。在获得相应的工作许可后，学生在学期内每周最多可工作20小时，而在圣诞及新年假期期间，可全职工作。即使获得了条件性工作许可，但有些工作留学生是不能从事的，一是留学生不能自雇，二是不能成为独立的承包商。留学生一旦出现任何违反签证要求的情况，都有可能面临各种惩罚，包括驱逐出境。
留学生从学校刚毕业可以申请，期限为12个月的毕业生求职签证，这个期间可以在新西兰找工作。如果找到与自己专业合适的工作，雇主愿意雇佣，那么则可以申请到一个为期2年的工作签证。如果找到特殊的专业注册工作，签证的年限则可以达到3年。还有，如果留学生刚出学校就找到合适的工作，就直接可以申请2年的工作签证，工作期满后，就具备足够的工作经验来申请新西兰的永久居留身份。如果留学生所学的专业是职业技能短缺名单中的专业，那么拿到永久居留身份的成功几率会更大。
